評估通常是根據(jù)特定的目的和所掌握的資料，對某一事物的價值或狀態(tài)進行定性定量的分析說明和評價的過程。從這個意義上來講，評估結(jié)論是對評估對象的價值或所處狀態(tài)的一種意見和判斷。而這種意見和判斷，則是建立在對評估對象的技術(shù)可能性、經(jīng)濟合理性的充分地、客觀地和科學地分析過程基礎(chǔ)上的，因而能給相關(guān)部門或單位提供可靠的參考依據(jù)。
資產(chǎn)評估則是由專門的評估機構(gòu)和專門的評估人員，依據(jù)國家規(guī)定的有關(guān)法律法規(guī)和有關(guān)政策以及有關(guān)的資料數(shù)據(jù)，根據(jù)特定的評估目的，遵循適用的評估原則、評估范圍、評估程序和評估標準，運用科學的評估方法和統(tǒng)一的貨幣單位，對被評估資產(chǎn)的市場價值進行評定估算的過程
資產(chǎn)評估包含有八個基本要素，即：資產(chǎn)評估的主體，指由誰來進行資產(chǎn)評估；資產(chǎn)評估的客體，指資產(chǎn)評估的對象；資產(chǎn)評估的依據(jù)，包括法律依據(jù)和數(shù)據(jù)資料依據(jù)；資產(chǎn)評估的原則，分別有工作原則（真實性原則、公平性原則、科學性原則、獨立性原則）和經(jīng)濟原則（替代性原則和可行性原則）；資產(chǎn)評估的范圍，指對哪些資產(chǎn)進行評估；資產(chǎn)評估的標準，指對被評估資產(chǎn)進行價值估算時所采用的標準，包括收益現(xiàn)值標準、重置成本標準、現(xiàn)行市價標準、清算價格標準和國家規(guī)定的其它標準；資產(chǎn)評估的方法，指對被評估資產(chǎn)進行價值估算時所具體運用的方法，包括收益現(xiàn)值方法、重置成本方法、現(xiàn)行市價方法、清算價格方法和國家規(guī)定的其它方法；資產(chǎn)評估的目的，是指針對各種不同的經(jīng)濟行為的特定目的。
一般來說，評估目的不同，決定了對被評估資產(chǎn)進行價值估算是所采用的評估標準和評估方法不同，因而會產(chǎn)生不同的評估結(jié)果。
